1988-ban alakult meg az ENSZ Éghajlatváltozási Kormányközi Testülete, amelynek feladatai röviden a következők:
- Átfogó értékelés készítése az emberi tevékenységeknek a föld éghajlati rendszerére gyakorolt hatásairól, és tudományosan megalapozott prognózis kidolgozása az éghajlat jövőben várható változásairól.
- Az éghajlatváltozás társadalmi, gazdasági hatásainak elemzése és értékelése.
- Az éghajlatváltozás kedvezőtlen következményeinek mérséklésére alkalmas, a kedvezőtlen következményekhez való alkalmazkodást elősegítő lehetőségek feltárása és elemzése.
Az Éghajlatváltozási Kormányközi Testület eddig négy értékelő jelentést készített; a negyedik 2007-ben került nyilvánosságra. Az alábbiakban a Negyedik Értékelő Jelentéshez összeállított három munkabizottsági összefoglalót tesszük közzé.
A jelentés publikálásának aktualitását az adja, hogy a "Nemzeti Éghajlatváltozási Stratégia 2008-2025" című - a Magyar Országgyűlés 2008. március 17-ei ülésnapján elfogadott, a felsőoktatás számára is feladatokat jelentő - dokumentum kidolgozására az ENSZ Éghajlatváltozási Keretegyezménye és annak Kiotói Jegyzőkönyve végrehajtási keretrendszeréről szóló 2007. évi LX. Törvény (V. 28.) 3. §-ában foglaltak alapján került sor.