A tanköteles tanulókat az első évfolyamra az önkormányzatok által meghatározott időszakban kell beíratni. Az általános iskola köteles felvenni, illetve átvenni azt a tanköteles tanulót, akinek lakóhelye, vagy ennek hiányában tartózkodási helye az adott körzetében található.

Ha a településen több általános iskola működik, a halmozottan hátrányos helyzetű tanulóknak az egyes felvételi körzetben kiszámított aránya legfeljebb tizenöt százalékponttal lehet magasabb, mint a halmozottan hátrányos helyzetű gyermekeknek a település egészére kiszámított aránya.

Ha a jegyző által kijelölt nevelési-oktatási intézmény nem kötelező felvételt biztosító iskola, a tanuló felvételét csak helyhiány miatt tagadhatja meg. A nemzeti vagy etnikai kisebbséghez tartozó jelentkezőt az adott kisebbség nyelvén és magyarul tanító iskolába (tagozatra, osztályba, csoportba) fel, illetve át kell venni.

Amennyiben az általános iskola teljesítette a felvételi kötelezettségét (felvette a körzeten belül lakóhellyel, vagy ennek hiányában tartózkodási hellyel rendelkező gyermekeket, a további szabad férőhelyekre pedig a halmozottan hátrányos helyzetű és a sajátos nevelési igényű gyermekeket, továbbá azt a tanulót, akinek ezt sajátos helyzete indokolja) sorsolás útján kell döntenie a további felvételi kérelmekről. A sorsolásra a felvételi kérelmeket benyújtókat meg kell hívni.

A KSH koréves előzetes adatok alapján 95 - 100 ezer első évfolyamos tanuló várható az új tanévben (ez a szám ezer fővel kevesebb az elmúlt tanévhez képest), 3.363 általános iskolai feladat-ellátási helyen (ez a szám 27 feladatellátási hellyel kevesebb az elmúlt tanévhez képest), 4.678 osztályban (ez a szám 22 osztállyal kevesebb az elmúlt tanévi adathoz képest).

A közoktatásról szóló törvény alapján a gyermek, ha eléri az iskolába lépéshez szükséges fejlettséget, a legkorábban abban a naptári évben válik tankötelessé, amelyben betölti a hatodik életévét, a legkésőbb pedig akkor, ha a nyolcadik életévét.

A gyermek, ha az iskolába lépéshez szükséges fejlettséget elérte, abban a naptári évben, amelyben betölti a hatodik életévét május hónap 31. napjáig, megkezdi a tankötelezettség teljesítését. A szülő kérésére a gyermek megkezdheti a tankötelezettség teljesítését akkor is, ha a hatodik életévét az adott év december 31. napjáig tölti be. A tankötelezettség kezdete annál a gyermeknél eshet a nyolcadik életévre, aki augusztus 31. utáni időpontban született. A tankötelezettség teljesítése a tanév első tanítási napján kezdődik.

A gyermek utoljára abban az évben maradhat óvodában, amelyben a hetedik életévét betölti, akkor, ha augusztus 31. után született, és a nevelési tanácsadó vagy a szakértői és rehabilitációs bizottság javasolja, hogy még egy nevelési évet töltsön az óvodában. A nevelési tanácsadó vagy a szakértői és rehabilitációs bizottság ilyen javaslatot a szülő kérésére és az óvoda nevelőtestületének egyetértésével tehet.

Az óvodában tovább maradó hétéves gyermekek száma a 2005/2006. tanévben 4056 fő, a 2006/2007. tanévben 3758 fő, a 2007/2008. tanévben 3985 fő volt, a 2008/2009 tanévben az előzetes adatok szerint 3838 fő. A nyolcévesek száma ugyanakkor a négy tanévben mindösszesen 70 fő.

A tárcához az elmúlt években nem érkezett panasz azzal kapcsolatban, hogy felvételi vizsgát szerveztek volna általános iskolákban, de amennyiben érkezne, úgy a minisztériumnak fel kell hívnia a területileg illetékes jegyző figyelmét a jogsértés megszüntetésére.

A minisztérium hangsúlyozza: a diákok minden olyan beszámoltatása, megmérettetése, mérése, értékelése, amelynek célja a tárgyi tudás, a tudásszint megismerése, felvételi vizsgának számít és tilos.